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第二十九章

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第二十九章

“嗯……”此刻滎陽郡守面對苻長卿遞給自己的卷宗,默默擦了一把冷汗,他斟酌了許久,最後終於試探著開口,“這群匪劫獄,屬於“謀叛”,實在是沒辦法輕判啊……”

“如果是從犯呢?”苻長卿不以為然地追問。

“從犯……”滎陽郡守對著卷宗又幹瞪了半天,“那除非是守在門口望風的那種。”

“好,就算那種。”

苻長卿的話令滎陽郡守眼珠子險些瞪掉下來,他難以置信地對苻長卿強調:“苻大人,那犯婦還刺傷了您呢!光這一點就沒辦法輕判!”

“算誤傷。”

滎陽郡守臉頰一抽,語重心長地追究道:“就算是誤傷,傷勢也分輕重,大人您這樣的……”

“算輕傷。”

滎陽郡守已然無可奈何,他重又拾起卷宗研究了半天,才擡頭回答苻長卿:“如果是無辜被卷入亂匪劫獄,又輕微誤傷刺史,那麽可判流放。”

“嗯,”苻長卿顯然對這個結果還算滿意,點點頭道,“就判流放罷。”

滎陽郡守聞言側目,小心觀察了苻長卿一眼,帶了點討好的意味道:“其實再想想辦法,可以將她沒入官戶做奴婢,用不著流放到邊荒去的。”

一個略有姿色的胡女,這樣處置再合適不過。

“不用,就判流放罷。”坐在榻上的苻長卿沈吟片刻,還是下了這般結語。

滎陽郡守馬屁拍到馬腿上,也只得悻悻收起卷宗,對苻長卿道:“苻大人,這世上沒有不透風的墻,那日郡府中看見您被刺的人雖有限,可您被刺傷的事,遲早都會傳出去的……”

“的確,民眾素來愛看好戲,”苻長卿漫不經心地接腔,臉上的表情極冷淡,“所以想要高枕無憂,只消再安排一場大戲給他們瞧瞧……”

自古賞以春夏、刑以秋冬,處決犯人都會定在秋冬二季,但屬於十惡大罪的“謀叛”不在此列。因此苻長卿很快便將處決大興渠匪首的奏折上呈至大理寺核準,而安眉一個人“意外”獲判的流刑,也將在不日後啟程。

當安眉在獄中得知自己將被流放到交趾後,她大有撿回一條命的慶幸,但一想到從此流徙千裏再也看不見苻大人,又不爭氣地掉了幾滴眼淚,可憐兮兮地對獄卒道:“我是罪有應得……”

“你這哪叫罪有應得,罪有應得的還在牢裏等著殺頭呢!”獄卒兇巴巴怒吼,“知道我們最討厭什麽嘛?就是押送犯人流放!來回幾千裏風餐露宿,幾個月見不到媳婦!”

安眉頓感歉疚,嘴上雖唯唯諾諾告罪,私心底卻希望押解自己的差事能落在這位獄卒頭上,因為畢竟自己與他是相處慣的,覺得親切。

當今天子出於仁政慎刑的考慮,要求將死刑案件奏報大理寺覆核,而流刑一旦本州刺史核準了,則根本無須上報朝廷。因此安眉隔日便在兩名獄卒的押送下,啟程前往交趾。臨行前她還奢望再看一眼苻長卿,滿心指望他在那日許下不離不棄的諾言之後,至少可以露一面與她送別。誰料打從滎陽南門一路走出三十裏,都不曾見到刺史的車騎人馬出現,安眉便漸漸死了心,認命地扛著枷鎖南去。

這一路才走出滎陽不遠,當晚安眉與獄卒投宿在野徑驛站裏,草草吃過晚飯便開始歇息,只等著明日一早繼續動身。這一夜安眉雖被去除了頸枷,卻仍是拖著條鎖鏈輾轉難眠,她枕著胳膊,側耳傾聽著驛外啾啾地狐鳴,在這孤寂春寒中睜大雙眼,分外傷神。

正是長夜漫漫無眠時,人正懈怠,下一刻卻猛聽得一聲梟叫拉破長空,小小的驛站竟被鬼魅般出現的亂匪包圍。當勞役變作匪寇、鐵鍬和犁頭變作了殺人武器,單薄的木門便被毫不費力地砸開,讓晃動著的熊熊火光照亮了驛站四壁、還有官差與安眉慘白的臉。

兩名官差心知亂匪前來劫人,又聽著驛外鼓動地喧嘩,早已是嚇得心驚膽戰。他二人抖抖索索拔出腰刀應戰,卻在寡不敵眾的心思下全無鬥志,只顧虛張聲勢地亂砍一氣,也不知是機緣還是巧合竟被他們殺出了重圍,當下二人趕緊見縫插針,在虛晃地火光與兇神惡煞地吶喊聲中落荒而逃,沖進了驛站外伸手不見五指的林莽。

安眉在驛站內傻傻瞪大雙眼,看著五六個臉上抹著鍋灰的大漢包圍住自己,驚駭地渾身打顫卻叫不出聲。直到一名彪形大漢湊上前嘩嘩拽起安眉身上的鎖鏈,將她整個人抓小雞一般拎起來,她才牙齒格格打戰地倉惶發問:“你們是大興渠上的人麽?你們是大興渠上的人麽?”

她忽然想到徐珍,雙目立刻湧出眼淚,像做了錯事般哀哀告饒:“是、是不是……徐大哥他來救我?我和他已經沒有關系了,你們放過我吧,不要救我……”

然而沒有一個人願意開口回答安眉,劫匪們徑自拽她出了驛站就往東北跑,平素只曉得墾地挖渠的勞役此刻竟像訓練有素的武人一般,在崎嶇的山林間健步如飛地奔走,安眉被他們一路拖拽跑得七葷八素,連鞋都跑掉一只,昏亂中哪還記得害怕。

當一場災難般的奔逃總算結束,安眉上氣不接下氣地跌進泥地裏,嘶啞的喉嚨泛起一陣陣嘔吐的欲望。雨後林間的空氣分外清冷,她眼前發黑、張大嘴挖心掏肺般喘氣,嗡嗡耳鳴中模糊聽見這樣的對話:

“事情如何?”

“回稟公子,一切順利。”

這前一道冷冷淡淡的聲音使得安眉渾身一震,漆黑的眼前似乎閃出一星光亮,令她視野逐漸地清明。於是她順著那聲音的來處一路望去,直到看見一支手杖戳在浸透了春雨的泥濘裏,而手杖後是玄青色氈絨大氅在微微地晃蕩,她慢慢擡起頭,順著大氅流暢筆直的衣線向上望去,驚疑的目光最終停留在那壓低的風帽之下……

這時一只手伸出大氅撩開風帽,讓原本藏在陰影下的臉暴露在夜色中,蒼白的面色瞬時喚得天邊新月破雲而出,照亮了一雙墨黑色的眸子。

於是安眉只覺得天光一霽,這個春天的蒙蒙雨季對她來說,總算結束了。

……

夜闌將盡,一輛馬車從密林中狹窄的山道間險險而過。安眉坐在搖搖晃晃的車廂裏,尤自傻傻瞪著對面一臉漠然的苻長卿,半晌後才恍惚囁嚅道:“大人,您劫了我……”

苻長卿聽了這話瞥她一眼,繼而輕聲道:“你記住,是亂匪劫走了人犯。”

安眉渾身一震,被苻長卿輕描淡寫地嫁禍驚得目瞪口呆,卻聽他又道:“趁天未亮,我送你去一個地方。”

安眉扶著車座吶吶無言,只偏頭望著車外不斷倒退的黑暗林莽,一切聽從苻長卿的安排。

馬車在東方露出魚肚白時終於沖出密林重圍,飛快向滎陽縣方向沖去,於晨光初曦時分到達城下。這時裝扮成勞役的苻府死士早已換過裝束,用刺史的令牌一路通行無阻地進城,隨後駕車找到了城東頭一戶僻靜的人家。

兩名侍衛敲了敲門,一人徑自彬彬有禮地請安眉下車,這時宅門一開,便聽院中人傳來一聲驚呼。滿頭霧水的安眉還沒回過神來,就連人帶鎖鏈一起被拽進了院落,她在嘩嘩鐵鏈聲中倉惶擡起頭,待看清面前人時也不禁驚呼了一聲:“康古爾?!”

眼前人正是康古爾,如今她已換了一身樸素打扮,一頭紅發被包在碎花頭巾裏,儼然是滎陽城中最普通的民婦。安眉呆楞楞任憑侍衛將自己的手腳鐐敲開,在獲得行動自由後卻顧不得一臉驚愕的康古爾,而是轉身跑向苻長卿的馬車呼喚道:“大人!”

她在侍衛的攔阻下依舊拽住馬車的窗欞,不依不饒地對著簾內呼喚:“大人……我……”

“你在這裏躲幾天,”這時車內終於傳出苻長卿冷冷的聲音,隔著車簾與安眉說話,“哪兒也別去,等我回洛陽時,自然來接你。”

安眉一怔,便乖乖松手任由馬車離開,而她自己站在原地望著苻長卿的車騎消失在長街盡頭,卻半天回不過神來。這時康古爾來到安眉身邊,抱住她吻了吻她的鬢發,悄聲哄勸:“快進屋來,小心被人看見。”

安眉這才驚醒,慌忙低頭擦著臉走回宅院,跟在康古爾身後進屋。她一路好奇地打量著屋內擺設,忍不住問康古爾:“你怎麽會搬來這裏?”

“不是苻大人幫忙,安排我脫了賤籍嗎?”康古爾說罷漾起一臉笑容,牽著安眉的手走進內室,替她脫下囚衣,“倒是你,安眉,你到底是怎麽回事?”

“我……”安眉語塞,也不知該如何回答康古爾。

“前陣子你忽然失蹤,苻大人還上我這兒來找過你,卻沒想到隔了幾天你忽然鬧出劫獄的事,嚇了我們好大一跳,”康古爾端來熱水給安眉擦洗身子,又翻出自己的衣物給她替換,轉身時卻面色歉然道,“對不起,我們沒敢去看你……”

安眉明白康古爾說的是她與盧師爺,慌忙擺手道:“不不不,我闖下這麽大的禍,你們不來看我是對的,要不然萬一被我牽連可就糟了。”

安眉說罷,一想到苻大人在她失蹤後還找過她,心裏就更是內疚:“哎,我真是該死……”

康古爾一邊燒水給安眉泡茶壓驚,一邊問她:“那你今後打算怎麽辦呢?”

“苻大人叫我在你這裏躲兩天,”安眉不好意思地吞吞吐吐道,怕給康古爾添麻煩,“這樣會不會打擾你們?”

“怎麽會?!”康古爾放下竹杓,一雙碧綠的眸子望著安眉,苦笑道,“反正他……他也不能常來,你盡管住下。”

“哎?”安眉發覺康古爾神色低落,想問又不敢多問,只好欲言又止地囁嚅著,“是不是出什麽事了,盧師爺他……”

“他沒什麽,他那麽孝順的一個人,怎敢拂逆雙親的意思呢?”康古爾笑了笑,湊上前抱著安眉低喃道,“那苻大人敢為你做到這些,倒頗有些我們胡人的血性,他是個好人。”

“嗯。”安眉聞言輕輕一笑,很認真地點了點頭。

大興渠的亂匪劫獄刺傷刺史,又半道劫走被流放的同夥——這些本該占據百姓茶餘飯後的談資,竟沒有在滎陽縣內流傳多久;因為大家的眼耳已迅速被一條石破天驚的消息占據,那就是豫州刺史苻長卿上書朝堂,請求將大興渠匪首車裂示眾的奏折,竟然被天子恩準了!

自大魏朝建國以來,兩朝天子推行仁治,早已明令廢棄了車裂之刑。而這一次苻刺史在亂匪劫獄後奏請恢覆車裂酷刑,揚言非重刑無以懾盜寇,使得天子在得到亂匪又滋事劫走流刑犯的呈報後,終於做下了如斯決定。

至此苻長卿的酷吏之名傳遍海內。當時洛陽街頭有謠諺雲:苻郎苻郎,殺人如殺羊;乘醉歸來扶花枝,猩猩落紅染碧池。

整個滎陽縣在行刑之日沸騰了,數萬人齊聚街頭,等待著目睹傳說中的五馬分屍。安眉在這一天也戴著帷帽與康古爾一同出門,雙手冰涼地往刑場去。她不明白苻大人為何要施行這樣殘忍的刑法,因此也混在看熱鬧的人群當中,看著行刑用的馬匹被牽進刑場,然後是五花大綁的人犯被押到刑場中心,最後是監刑的苻長卿乘著馬車而來。

在沖天的喧嘩聲中走下馬車的苻長卿,雖然拄著手杖步履緩慢,卻是面色紅潤長身玉立,令他身受重傷的謠言不攻自破。只有安眉心裏知道,他的官袍下一定墊著一層厚厚的冬衣,而他每走一步,都會牽得傷口一陣劇痛……安眉在人群中遙望著苻長卿,雙目漸漸濕潤。她根本不去理會刑場中心發生了什麽,只是全神貫註地看著他站在監斬臺上宣讀聖旨、發號施令,然後面無表情地註視著刑場中心……

民眾的情緒隨著人犯的慘叫聲不斷高漲,刑場中馬匹的長嘶、噴氣與踏蹄聲,還有隨之不斷揚高的慘嚎,都使得目睹慘劇的人群跟著驚呼尖叫,緊張壓迫的氣氛籠罩住在場的每一個人,間或有孩童嘹亮地啼哭刺激著眾人的耳膜。

安眉只覺得康古爾攥著自己的手越來越緊,而她自己的心跳也越來越劇烈,冷汗順著脊背潸潸而下……自始至終她都沒有往刑場瞄一眼,瞪大的雙眼只是盯著苻長卿不放,當刑場中央最後一聲撕心裂肺的嚎叫瘆得人毛骨悚然,隨著骨肉拆分聲響起的喧嘩聲浪裏,她也只是看見苻長卿略略皺了一下眉毛。

於是心在一瞬間如墜冰窟,安眉覺得監刑臺上那個人有些陌生,盡管他們曾經耳鬢廝磨肌膚相親,但這一刻他們的距離竟是那麽遠……

身旁的康古爾幹嘔了一聲,拉著安眉逃也似的跑回家中,安眉恍恍惚惚跟在她身後,看著她一路沖進茅房拼命地嘔吐。

“安眉,那位苻大人,太可怕了……”

安眉記得康古爾這樣面色煞白地對自己說,而她恍惚中也點了點頭,目光卻並未對準康古爾驚疑的眼睛。

當數日後苻長卿的侍衛前來告知安眉苻大人即將返回洛陽,要她也準備好一同跟隨時,康古爾仍舊遲疑地握住安眉的雙手,心有餘悸地要她確定:“你還是要回去嗎?安眉,苻大人他很可怕,他……”

安眉一把抱住康古爾,冰涼的雙唇吻了吻她的鬢角,附在她耳邊喃喃道:“康古爾,我要回去,我要跟著他……”

她還是想跟著他,盡管監刑臺上的那個人那麽陌生、他冷冽的雙眼那麽無情,但她還是想跟著他。

安眉含著眼淚與康古爾吻別,跟著侍衛離開了康古爾的家。在融融春日中她一路跑出滎陽城,周圍溫暖熟悉的風好似將她帶回了一個夢……夢裏她也曾這樣跑向苻長卿華麗的馬車——那輛馬車竟是那麽高,她站在車下只及得上一只車輪子,春日熏人的暖風正輕輕掀起車簾一角,恰好露出苻長卿俊美冷漠的側臉。

於是安眉忍不住向他伸出手去,想及早觸碰到這夢境般的真實,好讓自己的一顆心從此不再忐忑;這時車中人竟也側過臉向她望來,嘴角微含的笑意令她情不自禁啜泣一聲,望著那雙墨黑色的眼睛啞啞輕喚:“大人,等等我。”

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